Le prix Nobel de la Paix Nelson Mandela est mort jeudi soir à Johannesburg, à l'âge de 95 ans. L'annonce a été faite à la télévision nationale par le président de l'Afrique du Sud Jacob Zuma.


«Le pardon libère l'âme, il fait disparaître la peur. C'est pourquoi le pardon est une arme si puissante»: Nelson Mandela avait résumé, en une phrase devenue mythique, la vision du monde et de l'humanité qui a fait de lui le dirigeant le plus populaire du XXe siècle.

De son vivant déjà, le prix Nobel de la paix 1993 était vénéré bien au-delà des frontières de l'Afrique. Pour avoir arraché son pays au régime raciste de l'apartheid, et renoncé à toute vengeance contre la minorité blanche, qui l'avait emprisonné durant vingt-sept longues années.

Qualifié un jour d'«icône mondiale de la réconciliation» par Desmond Tutu, l'une des hautes figures de la lutte anti-apartheid, l'ancien président sud-africain incarnait des valeurs d'autant plus universelles qu'il n'a jamais prôné ni religion ni idéologie.